Interview met Han Wensink, ex-d.g.a. van Argoss B.V.:

Argoss is opgericht in 1995 en is gevestigd in het ‘Geomatics Business Park’ in Marknesse, in Flevoland.
In het voorjaar van 2008, heeft Argoss een intensieve samenwerking opgezet met de Britse BMT Group Ltd, om op die manier haar sterke positie op de maritieme markt wereldwijd te kunnen uitbreiden. Vanaf October 2008 gaat Argoss verder door het leven als BMT Argoss.

Waarom wilde u uw het bedrijf verkopen? Waren er problemen?

De beslissing om ons bedrijf te verkopen, hadden we eigenlijk al eerder genomen. Ons doel is een wereldspeler in de maritieme sector te worden met wereldwijde vertakkingen in Europa, Amerika, Azië en Australië. Tot op heden zijn wij echter nog een niche speler die haar innovatieve diensten voornamelijk in Europa aanbiedt. Om onze diensten naar andere werelddelen uit te breiden maar ook om de maritieme markt dieper in te dringen moet je veel investeren. Dit investeringsniveau ligt vrij hoog voor ons bedrijf en daardoor verandert het risicoprofiel van het bedrijf aanzienlijk. Wij hebben gekozen voor continuïteit en groei door een deel van de aandelen te verkopen aan een partner. Met deze partner zullen wij de wereldwijde uitbreiding kunnen realiseren maar ook dieper in de maritieme sector kunnen doordringen. Deze partner, BMT, is in de sector zeer actief met complementaire diensten alsmede hebben zij 60 vestigingen waarop wij kunnen steunen in die regio’s waarnaar wij willen uitbreiden.

Dat BMT de koper zou worden, wisten we enige tijd. Er lag al een bod van BMT. Er was geen probleem maar er lag een uitdaging om te groeien zonder ons risicoprofiel voor het bedrijf aanzienlijk te wijzigen.

Als er al een bod lag, waarom dan Countus Consult ingeschakeld?
Als managers en aandeelhouders van Argoss bekroop ons steeds meer een gevoel van onzekerheid. Doe je het goed? Is de prijs goed? Zijn de condities redelijk? We zaten, op een cruciaal moment, met een heleboel vragen waarop wijzelf het antwoord niet hadden.
Verder was het ook nog van belang om de goede relaties met onze huidige zakenpartner en tevens de waarschijnlijke toekomstig eigenaar, niet in de waagschaal te stellen. Het voeren van onderhandelingen met iemand waarmee je nog vele jaren lang intensief zult samenwerken, kan de goede relatie in gevaar brengen. Het is dan beter dat een externe partij dat voor zijn rekening neemt. We wilden niet 100% verkopen. Het is aldoor de bedoeling geweest dat wij gewoon zouden doorgaan met ons werk en met de verdere ontwikkeling van Argoss. Alleen zijn we nu minderheidsaandeelhouders geworden.
Via Countus, onze huisaccountant, zijn wij toen in contact gekomen met Countus Consult. Countus Consult heeft ons tijdens de slotonderhandelingen, op een heel vlotte en professionele manier door alle perikelen van het opstellen van een definitieve koopovereenkomst heen geholpen.

Het bedrijf

Kunt u iets meer vertellen over het bedrijf? Wat doet Argoss?
Argoss is een advies bedrijf dat innovatieve diensten ontwikkelt, gebaseerd op metereologische en oceanische gegevens, voor bijvoorbeeld de offshore, waterbouw, havenautoriteiten en stadsbesturen.
Als specialisten in het gebruik van aardobservaties vanuit satellieten, hebben wij ervaring in het verwerken van radar-, optische en akoestische metingen, het toepassen van numerieke modellen, het ontwikkelen van algoritmes en het gebruik van meetresultaten in modellen. We ontwikkelen en ondersteunen systemen voor omgevingsinformatie en voor ondersteuning van beslissingsren.
Een soort ‘Tom-Tom’ voor op zee eigenlijk?
Misschien eerder een soort Teleatlas voor een ‘TomTom op zee’.

Producten en diensten

Klinkt allemaal heel technisch. Kunt u iets dieper ingaan op de producten en diensten die u aanbiedt?
Argoss is als specialist een sterk innoverend bedrijf op het gebied van ‘marine environmental information’.
Gebruik makend van in huis aanwezige meteorologische en oceanografische kennis, modellen en (satelliet) metingen en data , ondersteunen we een veelvoud aan projecten over de hele wereld. De diensten die Argoss biedt, worden onder andere gebruikt voor het ontwerpen van offshore structuren, werkbaarheidsanalyses, planning en het uitvoeren van maritieme operaties.
Argoss bezit en onderhoudt uitgebreide databanken met gegevens uit satellietmetingen, wind- en getijdemetingen alsmede golfmetingen en gebruikt numerieke modellen naar de laatste stand van de techniek voor het aanbieden van hoog-kwalitatieve oceanografische en atmosferische informatie.

De verkoop

Wat heeft Countus Consult kunnen bijgedragen aan het verkooptraject?
Zoals gezegd, toen Countus Consult in het proces instapte, was er al een bod van BMT. Voor ons was dat bod zelf niet het grote probleem. Echter voor de bijkomende condities, die wel 30 pagina’s papier besloegen, hadden we ondersteuning nodig . Dan merk je hoe goed het is als een professional, die het klappen van de zweep kent, met enige afstand naar zo’n lijst kijkt. Terugbrengen tot de essentie, en die essentie vervolgens met de koper bespreken en uitonderhandelen, daar ging het om! Staande de vergadering werd er een document opgesteld, op basis van het schriftelijke bod van BMT, waarin alle partijen zich konden vinden. Na een aantal pittige vergaderingen werd het document ondertekend.
In het natraject konden we opnieuw een beroep doen op Countus Consult om de laatste puntjes op de i te zetten v.w.b. de nieuwe statuten van het bedrijf. Ook dit werd op adequate wijze afgehandeld.
Dus… tevreden?

Wij waren bij Countus Consult absoluut in vertrouwde handen en zijn zeer tevreden met de professionele ondersteuning en met het zo snel bereikte resultaat.